BALLANDO A LUGHNASA (1998)

Un film di Pat O'Connor.

Con Michael Gambon, Catherine McCormack, Meryl Streep, Kathy Burke, Sophie Thompson.

Titolo originale Dancing at Lughnasa.

Genere: Commedia.
Durata 92 min.
Irlanda, Gran Bretagna, USA 1998.

Estate 1936. A Ballybeg, paesino della contea irlandese di Donegal, vive la famiglia Mundy, cinque sorelle nubili e un fratello, Jack, prete cattolico missionario in Africa. C'è poi anche Michael, il figlio adolescente di Christina, la più giovane, che lo ha avuto senza essere sposata, sfidando la severa moralità dell'ambiente. Dopo venticinque anni passati nel continente africano, è annunciato il ritorno di Jack, e tutto il gruppo va in paese ad accoglierlo. L'esperienza missionaria ha scosso l'equilibrio di Jack, che talvolta mostra comportamenti imprevedibili molto condizionati dal ricordo dei riti e delle abitudini delle popolazioni del Kenya. Inatteso, arriva anche Jerry, il papà di Michael, che chiede di rimanere per qualche giorno, prima di mettere in atto la decisione presa: arruolarsi come soldato e andare in Spagna a combattere contro Franco. La vita delle sorelle prosegue tra molte difficoltà, sempre condizionata dalla severità di Kate, che si è assunta il ruolo di capofamiglia e decide per tutte le altre. Quando c'è la festa della mietitura, Kate nega alle altre il permesso di partecipare. E Rose, infatuata di Danny, un giorno fa finta di essere malata e va con lui in gita sul lago e poi ai falò di Lughnasa. Qui però è assalita dalla paura, incontra Jack che la riporta a casa. Jerry aggiusta la radio, si sente una musica tradizionale irlandese e le sorelle si lasciano andare ad un ballo liberatorio. Nel frattempo Kate, che è insegnante, viene licenziata, e a Donegal apre un maglificio, rendendo inutile il lavoro che facevano Agnes e Rose. Per Jerry è il momento di partire. Agnes e Rose vanno a Londra: moriranno in miseria anni dopo. Christina viene assunta dal maglificio, dove lavora malvolentieri. Maggie manda avanti la casa, Kate è inconsolabile. Michael, da adulto, ricorda nella memoria, all'inizio e alla fine, quella importante estate del 1936.

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